Bandscheibenvorfall mit Taubheit im Bein: Wann es ein Notfall ist

Der Rücken zieht seit Tagen, das linke Bein kribbelt bis in den Fuß. Unangenehm, aber auszuhalten. Dann merken Sie beim Duschen, dass die Haut zwischen den Beinen wie mit Watte gepolstert wirkt, oder Sie kommen kaum noch auf die Toilette. Spätestens jetzt ist aus einem lästigen Bandscheibenproblem womöglich ein Notfall geworden. Dieser Beitrag erklärt, woran Sie den Unterschied erkennen.

Warum eine Bandscheibe Nerven einklemmen kann

Zwischen den Wirbeln liegen Bandscheiben, eine Art Stoßdämpfer aus einem festen Ring und einem weichen Kern. Reißt der Ring ein, kann Gewebe nach hinten rutschen. Im unteren Rücken verlaufen dort die Nervenwurzeln, die Beine, Blase und Darm versorgen. Drückt das Gewebe auf eine Wurzel, spricht man von einer Radikulopathie.

Typisch ist ein Schmerz, der vom Rücken ins Bein zieht, oft bis unter das Knie. Dazu kommen Kribbeln, ein pelziges Gefühl oder Taubheit in einem klar umgrenzten Hautstreifen. Manchmal ist auch die Kraft vermindert, etwa beim Anheben des Fußes oder beim Zehenstand. Ein Vorfall im MRT erklärt aber nicht automatisch die Beschwerden: Viele Menschen haben Vorwölbungen und spüren nichts. Entscheidend ist, ob Befund und Beschwerden zusammenpassen.

Taubheit im Bein: nicht gleich Notfall, aber nicht beliebig

Die meisten Bandscheibenvorfälle mit Beinbeschwerden sind kein Notfall. Die Leitlinien raten bei fehlenden Warnzeichen zu Geduld: Bewegung im Alltag, Schmerzlinderung durch die Ärztin oder den Arzt, Krankengymnastik. Viele Beschwerden bessern sich innerhalb von Wochen, weil sich das vorgefallene Gewebe oft von selbst zurückbildet.

Trotzdem gehört neu aufgetretene Taubheit oder Schwäche ärztlich angeschaut. Je nach Ausmaß geschieht das in den nächsten Tagen, bei deutlicher Schwäche eher sofort. Wer den Fuß nicht mehr heben kann und über die Zehen stolpert, sollte nicht abwarten. Zuständig sind Hausarztpraxis, Neurologie oder Orthopädie. Eine nachvollziehbare Orientierung gibt auch Wann zum Neurologen? Symptome, die eine Abklärung brauchen.

Das Cauda-equina-Syndrom: der Ernstfall

Unterhalb des Rückenmarks laufen die Nervenwurzeln gebündelt weiter, wie ein Pferdeschweif. Daher der lateinische Name Cauda equina. Presst ein großer Vorfall diese Wurzeln zusammen, fallen Funktionen aus, die man im Alltag kaum bemerkt, bis sie fehlen.

Das Syndrom ist selten, aber ernst. Wird der Druck nicht zeitnah entlastet, können Blasen-, Darm- und Sexualfunktion dauerhaft gestört bleiben. Je früher operiert wird, desto besser sind die Aussichten. Genaue Zeitfenster sind in der Fachwelt umstritten, deshalb gilt: nicht abwarten, sondern sofort abklären lassen.

Die Warnzeichen im Überblick

Taubheit im Bereich von Gesäß, Innenseite der Oberschenkel und Genitalien („Reithosenanästhesie“).
Neu aufgetretene Probleme, die Blase zu entleeren, oder ein unbemerkter Harnabgang. Auch ein fehlender Harndrang zählt dazu.
Stuhlinkontinenz oder fehlendes Gefühl beim Stuhlgang.
Zunehmende Schwäche in beiden Beinen oder Taubheit auf beiden Seiten.
Neue Probleme mit der Erektion, begleitend zu den anderen Zeichen.

Schmerzen müssen dabei nicht im Vordergrund stehen. Manchmal lassen sie sogar nach, während die Ausfälle zunehmen. Das täuscht.

Was dann zu tun ist

Warten Sie nicht auf einen Termin. Rufen Sie den Notruf 112 oder fahren Sie in eine Notaufnahme mit Neurochirurgie oder Wirbelsäulenchirurgie. Sagen Sie klar, was Sie spüren: „Taubheit im Intimbereich und Probleme beim Wasserlassen“. Diese Sätze lösen im Krankenhaus die richtige Reaktion aus.

Dort folgt in der Regel eine neurologische Untersuchung, ein Ultraschall der Blase zur Restharnmessung und eine MRT-Bildgebung der Lendenwirbelsäule, möglichst am selben Tag. Bestätigt sich der Verdacht, wird meist operativ entlastet. Wie solche Untersuchungen ablaufen, ist in MRT-Überweisung zum Neurologen zusammengefasst. Messungen der Nervenfunktion, etwa die Nervenleitgeschwindigkeit, kommen eher später zur Einordnung hinzu.

Was Sie bei einem Vorfall ohne Warnzeichen tun können

Bettruhe hilft nicht, sie verlängert die Beschwerden eher. Besser ist Bewegung in dem Maß, das erträglich bleibt: Spazierengehen, Positionswechsel, leichte Alltagsaktivität. Wärme tut vielen gut. Schmerzmittel und gegebenenfalls Mittel gegen den Nervenschmerz verordnet die Ärztin oder der Arzt, eine Selbstmedikation über längere Zeit ist keine gute Idee.

Verschlechtert sich etwas, wechselt die Seite, kommt Schwäche hinzu: erneut ärztlich vorstellen. Ein Tagebuch mit Datum, Ort der Taubheit und Verlauf hilft dabei, Veränderungen sicher zu erkennen.

Wann Sie sofort zum Arzt sollten

Taubheit im Intimbereich, Blasen- oder Darmstörung: Notruf 112 oder direkt in die Notaufnahme.
Ausgeprägte oder rasch zunehmende Lähmung im Bein, besonders mit Fußheberschwäche: noch am selben Tag ärztlich vorstellen.
Rückenschmerz nach einem Sturz oder Unfall, mit Fieber oder bei bekannter Krebserkrankung: zeitnah abklären lassen.
Beschwerden in beiden Beinen gleichzeitig: nicht abwarten.

Häufige Fragen

Ist jede Taubheit im Bein ein Hinweis auf ein Cauda-equina-Syndrom?

Nein. Die allermeisten Taubheitsgefühle im Bein gehen auf eine einzelne gereizte Nervenwurzel zurück und sind kein Notfall. Gefährlich wird es bei den oben genannten Zeichen im Intimbereich und an Blase oder Darm.

Muss ein Bandscheibenvorfall immer operiert werden?

Nein. Eine Operation kommt bei Notfallzeichen in Frage, bei deutlichen Lähmungen oder wenn starke Beinschmerzen trotz guter Behandlung über Wochen nicht nachlassen. Das entscheiden Sie gemeinsam mit der Ärztin oder dem Arzt.

Kann eine Taubheit auch eine andere Ursache haben?

Ja, zum Beispiel eine Polyneuropathie oder ein Vitaminmangel. Wenn beide Füße kribbeln und kein Rückenschmerz dabei ist, passt eher das, was in Polyneuropathie: Kribbelnde Füße, Ursachen und Abklärung steht.

Lesen Sie auch

Dieser Artikel dient nur der Information und ersetzt keine ärztliche Beratung.

Quellen

Deutsche Gesellschaft für Neurologie: S2k-Leitlinie „Lumbale Radikulopathie“. AWMF-Register Nr. 030/058, 2018.
Bundesärztekammer, Kassenärztliche Bundesvereinigung, AWMF: Nationale VersorgungsLeitlinie Nicht-spezifischer Kreuzschmerz. 2. Auflage, 2017.
Gardner A. et al.: Cauda equina syndrome: a review of the current clinical and medico-legal position. Eur Spine J. 2011;20(5):690–697.